Publicado el 16/3/11

Recordatorio para optimizar la gestión del circulante

La gestión de la tesorería es hoy más que nunca un factor crítico en las empresas. Las necesidades de financiación que posibilitan que la empresa pueda seguir funcionando, y las de inversión, para planificar el largo plazo, suponen para el director financiero de la compañía una tarea que hoy no es fácil, al tener que hacer malabarismos con los derechos de cobro pendientes, la administración del efectivo y las previsiones de pago.

Ante las instituciones financieras, que son las que a la postre van a facilitar que el circulante mantenga un curso fluido –aun en momentos complicados como el actual–, existen productos para optimizar esta gestión. Unos son clásicos, como la póliza de crédito y el descuento comercial, y otros más sofisticados, como el factoring y el confirming. Son fórmulas creadas para que las tensiones que se generan en el capital circulante de la empresa no estrangulen su actividad, aunque acceder a ellas es a veces complicado.

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Publicado el 12/3/11

La información dispersa que guardan las empresas aportaría más valor si se integrara

La información que circula internamente por las empresas es mucha y de muy diverso tipo: quiénes son los clientes, qué compran, qué día y a qué hora, cuál es el importe medio de gasto, cómo son los proveedores y la relación con ellos, y un sinfín más de datos en bruto que podrían analizarse y empaquetarse para proporcionarlos mayor valor, lo que supondría afinar en las estrategias y tener una visión más certera en la toma de decisiones.

Las pequeñas empresas y los autónomos tienen pocos problemas respecto al volumen de datos, otra cosa es que se encuentren ordenados, pero conforme aumenta el tamaño de las compañías la información empieza a segmentarse en cotos cerrados por áreas, desaprovechándose en gran medida muchos datos valiosos que podrían aportar alguna ventaja competitiva si se trabajara su análisis en conjunto.

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Publicado el 6/3/11

Mayor participación ciudadana en lo público con los resortes de Internet

La plena y auténtica participación de los ciudadanos en las tareas públicas, eso que se denomina “gobierno abierto” y que es una iniciativa que se está demandando desde diversos foros porque con Internet ya es viable, se abre paso tímidamente en nuestro país en algunos municipios.

Dentro de poco vamos a ser llamados a las urnas para elegir alcaldes y en muchas comunidades a sus gobiernos autonómicos, lo que nos da pie a reflexionar sobre la cosa pública y la participación ciudadana teniendo en cuenta las herramientas que tenemos al alcance para ser aprovechadas en este sentido.

Por supuesto, nuestro análisis no pretende tocar la vertiente política, que aquí no entramos, sino la enorme ventaja que supone la utilización de la red para acercar a los votantes / contribuyentes toda la información sobre el trabajo de sus representantes y el nivel de transparencia que se puede conseguir con un modelo abierto, del que sólo recelarían quienes tuvieran algo que ocultar. Y nos vamos a fijar en el ejemplo de un pueblo granadino llamado Jun de algo más de 3.000 habitantes.

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Publicado el 1/3/11

Gestionar el tiempo es ganar calidad de vida

Dedicar muchas horas de trabajo para sacar adelante la empresa debería ser algo puntual y no convertirse en una rutina. Hay momentos en que es necesario estar más de lo debido al pie del cañón para llegar a tiempo a entregar lo comprometido, bien porque los suministros no nos los han servido en plazo o porque hemos calculado mal cuánto nos llevaría terminarlo.

Pero si esto pasa un día sí y otro también, empieza a convertirse en un problema. El tiempo es un bien escaso y hay que gestionarlo adecuadamente, y muchas veces hay la sensación de que no se aprovecha bien. Aunque nos empeñemos, no hay días de 36 horas ni cuerpo que aguante una actividad frenética si no descansa, de modo que controlar el tiempo y aprovecharlo se convierte en algo prioritario.

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Publicado el 24/2/11

Ángel Garrorena, de Casos con Éxito: “Hemos creado una red social de empresas donde encontrar experiencias”


Internet sigue siendo una fuente de inspiración para los emprendedores, donde constantemente nacen nuevas empresas buscando hacerse un hueco en el mercado. Entre las propuestas surgidas últimamente nos ha llamado la atención la de Casos con Éxito, un portal pensado como escaparate empresarial para que cualquier compañía muestre lo que hace y a quién lo vende, de tal forma que a la hora de buscar proveedores de productos o servicios éste sea un sitio de referencia. En él tienen cabida grandes empresas, pymes y autónomos.

Entrevistamos a Ángel Garrorena, socio fundador de Casos con Éxito, un proyecto gestado hace tres años que comenzó su andadura -todavía en fase beta- en enero de 2011.

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Publicado el 19/2/11

Por qué algunas empresas tienen éxito y tendencias en reducción de costes, lecturas de fin de semana

Tener libros de consulta que nos hablen del éxito o el fracaso de otras empresas, preferentemente de sectores distintos al nuestro, y de cómo gestionar aspectos clave para reducir costes, acaba siendo un interesante referente para comparar, aclarar ideas y refrescar la mente. Un poco de lectura “alternativa” siempre es bueno tener a mano, no como guía indispensable para seguir a pie juntillas sino para ojear en los tiempos muertos. El método funciona porque se cambia de perspectiva.

Entre la amplia producción editorial sobre literatura empresarial que aparece en el mercado con más frecuencia de lo que parece, y es de agradecer, vamos a fijarnos en dos libros con distinto enfoque y temática de publicados durante los últimos meses.

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Publicado el 14/2/11

En la empresa la información lo es (casi) todo

Las empresas son organizaciones productivas con fines claramente mercantilistas, con una planificación más o menos acertada y una dirección que intenta afinar en todas sus decisiones. Hasta aquí lo obvio, pero veámosla desde otro punto de vista. La participación en ellas de personas hace que entren en juego muchas otras consideraciones de carácter emocional, acordes con la condición humana, lo que permite analizar algunos flujos que circulan en su interior que no se materializan en algo tangible, como ocurre con la información.

¿Tienen los líderes de las empresas toda la información o hay personas situadas en un escalón inferior con mayor conocimiento que ellos de lo que ocurre? ¿Están identificadas las personas con alto poder de influencia que pueden con sus comentarios decidir que otros hagan las cosas de una determinada manera? Art Kleiner, editor jefe de strategy+business, sostiene que las organizaciones no son máquinas sino que se parecen más a un organismo vivo, por donde transita la información como en los sistemas circulatorios biológicos.

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Publicado el 9/2/11

Pymes y autónomos adelantan 800 millones de IVA al año por facturas pendientes

La prensa económica se hacía eco esta semana de una información difundida por el sindicato de Técnicos del Ministerio de Hacienda (Gestha), según la cual cada año las pymes y los trabajadores autónomos deben pagar alrededor de 800 millones de euros en concepto de IVA por facturas que mantienen sin cobrar, y que algunas puede que no se cobren.

Aun siendo ilógica esta situación, la realidad es que la normativa vigente señala que el impuesto del IVA es exigible en el momento de realizar la cesión de los bienes o de prestar los servicios contratados, y no cuando se realiza el cobro de la factura. Por lo tanto, si entre uno y otro momento hay que liquidar ese impuesto, es el empresario o el autónomo quien debe adelantar el dinero a Hacienda, pese a la incertidumbre de no cobrar algunas facturas pendientes.

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Publicado el 4/2/11

El marketing es un área estratégica, no un gasto de donde recortar

Cuando las economías se contraen y bajan las ventas suele ser recurrente que las empresas adopten medidas de contención de gastos. Hasta hace un par de años el entorno económico favorable generaba confianza en el mantenimiento de una rentabilidad de los negocios aceptable, pero hoy el panorama es otro y las empresas actúan para proteger ese nivel de rentabilidad o para que no se deteriore en exceso. De ahí que recorten en todo lo que se puede, sobre todo en lo superfluo, pero a veces también en áreas que deberían mantener intacto todo su potencial, como el marketing.

Las pymes no son ajenas a esta forma de actuar porque lo intangible es difícil de cuantificar o valorar, y para muchas el marketing no es una necesidad prioritaria para el sostenimiento del negocio. Tampoco para las grandes compañías, esa es la verdad. Pero si además, como suele ser habitual en las empresas que no pueden tener empleados dedicados a este fin, las acciones que tienen que ver con la mercadotecnia están externalizadas, los recortes pasan por aquí inevitablemente.

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Publicado el 30/1/11

Inquietudes de la empresa familiar global, según la consultora pwc

Una encuesta realizada a nivel mundial por la consultora pwc entre 1.600 propietarios y directivos de empresas familiares, cien de ellos españoles, en la que se abordan los principales problemas e inquietudes a los que se enfrentan, apunta como principal reclamación que hacen a sus respectivos gobiernos la simplificación del marco fiscal de sus países y la consiguiente disminución de los impuestos que gravan su actividad.

Los resultados que se extraen sobre las dificultades y las necesidades de las empresas familiares del resto del mundo no difieren mucho de las españolas, como tampoco su análisis sobre el impacto de la crisis y las medidas adoptadas para paliarla, la estrategia para salir fortalecidas y las perspectivas de sus negocios para 2011.

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Publicado el 25/1/11

Cinco consejos prácticos para mejorar en innovación

En un mercado tremendamente competitivo como el actual, al que se suma una crisis bastante seria, es vital para las empresas plantearse alguna acción innovadora que las permita alcanzar cierta diferenciación respecto a sus competidores.

Ya sea en productos, en servicios, en procesos o incluso en el modelo de dirección, innovar permite obtener ventajas competitivas si al final del proceso se obtiene algo novedoso que aporte valor con independencia del sector, del tamaño o de la capacidad financiera de la empresa. Estos son cinco consejos prácticos para mejorar en innovación:

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Publicado el 20/1/11

Canales de vídeo y audio enfocados a pymes y autónomos que podemos encontrar en internet

La red se va llenando poco a poco de sitios interesantes para las empresas en forma de canales audiovisuales específicos para ellas, con información actualizada y donde son las auténticas protagonistas.

La última en llegar de la que tenemos noticia es la que a finales del pasado año la Fundación Banesto puso bajo su patrocinio, un canal informativo/formativo denominado lidera tv. Con un formato original que parte de un tema monográfico en cada vídeo y que se complementa con gráficos y experiencias de los empresarios, las explicaciones resultan amenas y comprensibles, eliminando el tono académico en el que suelen caer este tipo de propuestas.

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Publicado el 15/1/11

La sociedad de la información avanza a buen ritmo

Las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) siguen avanzando hacia ese idílico mundo digital que nos espera, según la undécima edición del informe que anualmente publica la Fundación Telefónica. Tanto para aquellas pymes y profesionales que se mueven en el sector como para el conjunto empresarial, los datos que aporta son interesantes para conocer cómo estas tecnologías influyen cada vez más en la actividad diaria de todos y qué partido se les puede sacar en beneficio propio.

El informe destaca el avance de la banda ancha fija y móvil, la aparición de nuevos dispositivos más inteligentes, portables y conectados, y la irrupción del vídeo como el gran protagonista en el tráfico de Internet, lo que para la fundación significa que se tenga que dotar de nuevas capacidades a las redes actuales y se justifiquen de alguna manera las palabras de los responsables de algunas operadoras el pasado verano, en el sentido de hay que replantearse la actual tarifa plana a los consumidores y empezar a cobrar por volumen de datos descargados.

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Publicado el 10/1/11

Recetas para innovar y escapar de la crisis, según Tom Peters

Tenemos todo un año por delante que para algunos puede ser una angustia, para otros un período de transición y para el resto un ejercicio excelente. Tres perspectivas distintas que definen otras tantas maneras de plantarle cara a esta época de incertidumbre desde el punto de vista empresarial.

Buscando alguna solución práctica que invite al optimismo y para que el tercer grupo de los descritos tenga más adeptos, hemos encontrado al gurú de los negocios Tom Peters, quien nos da algunas claves prácticas para que no cunda el desánimo en su último libro “Las pequeñas grandes cosas”.

En él lanza algunas reflexiones muy útiles para que la innovación sea la alternativa que nos permita pasar por alto la crisis, contestando a preguntas como ésta: ¿Cómo podemos hacer lo que nunca se ha hecho antes? O dicho de otra manera, ¿qué proyecto podemos sacar adelante que mejore la experiencia del cliente de forma “drásticamente diferente” a la de nuestro competidor, que además haga que captemos nuevos clientes y nos ayude a aumentar la facturación?

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Publicado el 5/1/11

Las marcas blancas y los servicios de bajo coste se consolidan

Dicen los expertos que el año que acaba de comenzar va a ser más duro en lo económico que el que ha terminado, una noticia poco gratificante no sólo para el país sino para lo que aquí nos ocupa, la pyme y el autónomo. Habrá que prepararse para capear el temporal como se pueda.

De momento, podríamos fijarnos en cuáles son los hábitos de consumo actuales de los ciudadanos de cara a una posible planificación el año, tanto si somos productores como vendedores finales. Y lo que dicen los datos es que los servicios de bajo coste –“low cost”– y las marcas blancas en la distribución arraigan como los productos por los que se decantan los comparadores.

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Publicado el 30/12/10

Los pagos con el móvil ya son una realidad

Poco a poco la tecnología avanza para hacer más fácil la vida cotidiana de las personas. Un ejemplo de ello es el intento por encontrar un sustituto a las tarjetas como medio de pago en las compras. Con el cheque ya en desuso desde hace tiempo, los consumidores tienen ahora dos opciones, o pagar en efectivo o con tarjeta, ya sea ésta de débito o de crédito.

Buscando una fórmula segura y cómoda que a la vez aligerara los bolsillos, desde la Caixa y Telefónica pensaron en dar una vuelta de tuerca al uso del teléfono móvil, un aparato ya indispensable, y hacer posible con él costear las compras habituales e ir dejando paulatinamente el billetero en casa. Según cuentan sobre su experiencia piloto en Sitges (Barcelona), el éxito de la prueba les hace pensar que el móvil va a ser un medio de pago muy extendido a no muy largo plazo.

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Publicado el 25/12/10

En el trato con los clientes hay que cuidar la indumentaria, el aseo y el lenguaje

Apagándose todavía las últimas luces de las numerosas fiestas que se organizaron anoche, el aspecto físico de más de uno no será el mismo que con el que empezó y el vestuario elegido para la ocasión habrán sufrido también los daños colaterales de rigor. Pero un día es un día.

Acudir adecuadamente vestido a una celebración o a cualquier acto social, incluidas las reuniones de trabajo y las relacionadas con clientes y proveedores, requiere tener presente ciertas normas lógicas que hay que seguir. Es lo que debió pensar el banco suizo UBS al redactar un manual sobre cómo deben vestir sus empleados para atender adecuadamente a sus clientes. No es por cierto uno de los puntos a corregir por el banco, que tiene otros problemas más acuciantes, pero quizá por eso desviando la atención hacia asuntos banales suaviza la tensión y genera conversación sobre algo que no tiene que ver con su cuenta de resultados.

Ahora bien, ¿cuál es la vestimenta correcta que deben observar aquellos representantes de las empresas que tienen relación con clientes y proveedores?

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Publicado el 20/12/10

Las redes sociales y el fútbol, un caso práctico para las pymes

Seguimos a vueltas con las redes sociales y lo beneficiosas que pueden ser para las empresas de cualquier tamaño, grandes y pequeñas. Twitter y facebook son la octava maravilla, pero a la hora de la verdad son pocas todavía las que han saltado al ruedo de la “conversación con su audiencia”, es decir, con sus clientes y sus potenciales clientes.

Para una pyme estar presente en estos sitios le supone todavía cierto reparo, ya que por un lado debe decidir a quién destina a la tarea de actualizar los contenidos, y por otro y no menos importante, cómo hacerlo de forma correcta para no equivocarse. Así que lo mejor es ver un caso práctico que hemos encontrado en un documento publicado por Madrid Network llamado “La empresa 2.0, cinco historias para triunfar con los medios sociales” (enlace al final del post), que habla del éxito de un club de fútbol en las redes sociales. Un ejemplo práctico para cualquier empresa.

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Publicado el 15/12/10

Absentismo, motivación y compromiso

El problema surgido en el tráfico aéreo a raíz del comportamiento de los controladores ha reabierto el debate sobre el absentismo en las empresas. Ausentarse del puesto de trabajo por causas justificadas o injustificadas es un problema añadido en las organizaciones a los habituales de su actividad, que en términos económicos algunos cifran entre el 1,5% y el 4% del PIB de toda la Unión Europea.

El absentismo suele producirse de forma cotidiana pero en pequeñas dosis, lo que no suele provocar ninguna crisis, cosa que sí sucedió cuando los controladores se ausentaron de su trabajo en masa. Todo ello derivó, como sabemos, en la declaración del estado de alarma por parte del Gobierno, pero el problema sigue sin resolverse. Por eso, cuando una empresa decide preocuparse por el absentismo debe prepararse con antelación analizando posibles escenarios y actuar antes de que sea demasiado tarde.

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Publicado el 10/12/10

Las ofertas de programas de escuelas de negocios y consultoras se multiplican

En los últimos meses las escuelas de negocios y las consulturas están lanzando decenas de propuestas de formación a los correos electrónicos de los profesionales que guardan en sus bases de datos. El mío es uno de ellos. No hay semana en que no reciba información sobre algún evento de marketing o un curso especializado de varios días de duración sobre instrumentos derivados, consolidación de balances o riesgo soberano, por mencionar algunos.

Hasta no hace mucho la invitación a estas reuniones era semigratuita, por no decir gratuita del todo, pues siempre contaban con el patrocinio de alguna gran empresa que corría con los gastos de organización, e incluso participaba algún conferenciante de relieve para cerrar el acto. Ahora lo normal es inscribirse previo pago de una cantidad respetable. En cualquier caso, ¿a qué se debe tanta oferta?

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